ETHEREUM (ETH): Todo lo que necesita saber

Ethereum apareció por primera vez como un concepto en un libro blanco escrito en 2013 por Vitalik Buterin. En el informe, Buterin describió una plataforma blockchain que soportaría una nueva arquitectura para criptodivisas que difiere y mejora de Bitcoin. Lo más notable del concepto de Buterin era que la red blockchain soportaría contratos inteligentes descentralizados, creando muchos más casos de uso para la plataforma que una simple moneda digital.

Después de una reunión con personas de ideas afines como Gavin Wood, Anthony Di Iorio, Charles Hoskinson, Mihai Alisie, Joseph Lubin y Amir Chetrit, se fundó la Fundación Ethereum el 7 de junio de 2014 en Zug, Suiza. Aunque Buterin es la cara de Ethereum, la Fundación Ethereum es la entidad que está detrás de la implementación y el funcionamiento de la plataforma blockchain.

Según el informe técnico, el objetivo original de Ethereum era crear una plataforma blockchain global en la que los desarrolladores pudieran crear aplicaciones descentralizadas (dApps). Fieles a su objetivo, hoy en día existen muchos proyectos que se basan en el marco de Ethereum.

Un contrato inteligente es una pieza de software con la que los pares inician transacciones sobre una plataforma blockchain. Los detalles de este protocolo de transacción son inmutables y el software se ejecuta automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Gracias a los contratos inteligentes, las transacciones basadas en blockchain no requieren de una autoridad central para imponer confianza.

Para agilizar las interacciones entre pares en la plataforma Ethereum, los creadores desarrollaron Ethereum (ETH) como su token nativo. El token Ethereum se puso a disposición del público después de una venta pública de símbolos el 30 de julio de 2015. El token facilita la ejecución de contratos inteligentes en la red Ethereum.

Una red blockchain, para decirlo de forma sencilla, es una red de nodos extendidos por todo el mundo, lo que significa que la red no está centralizada en un solo lugar. Los desarrolladores pueden usarlos para alojar monedas digitales, como Bitcoin, por lo que no hay un único punto de fallo. Además, todos los pares de un blockchain, como la red Ethereum, creen en una única verdad global, lo que significa que las transacciones son fiables.

Ethereum consiste en una red global de ordenadores, también llamados nodos, que juntos forman una especie de supercomputadora. La red ensambla y ejecuta contratos inteligentes, que son autoejecutables y están libres de fraude debido a su inmutabilidad. Los nodos de la red validan las transacciones a través de un sistema de prueba de trabajo (PoW), que pronto se actualizará a un sistema de prueba de estaca (PoS) con ETH 2.0, en el que los compañeros estacan sus tokens para validar las transacciones. A cambio de una validación exitosa de las transacciones, los pares ganan ETH.

Ethereum destaca no solo por ser pionero en el concepto de contratos inteligentes, sino por la forma en que los utiliza. La plataforma blockchain trata los contratos inteligentes como una cuenta Ethereum, lo que significa que pueden enviar transacciones a través de la red utilizando un saldo que ningún otro usuario puede controlar. Los usuarios de Ethereum interactúan con los contratos inteligentes al enviar las transacciones. Una vez que los usuarios han enviado los detalles y condiciones de la transacción, una característica especial llamada Máquina Virtual Ethereum (EVM) lee el contrato inteligente y lo ejecuta en consecuencia.

Desde el nacimiento del ecosistema de las criptomonedas, ETH ha seguido siendo el token más valioso en términos de capitalización de mercado después de Bitcoin (BTC). El crecimiento de la moneda digital desde su creación ha sido increíble. Solo en 2017, por ejemplo, el valor de ETH se disparó en un 12137% hasta alcanzar los 1384,03 dólares a finales de año. 

En los últimos tres años, el token ha experimentado algunas fluctuaciones salvajes en el precio de Ethereum, la mayoría de ellas causadas por un cambio en el panorama legal a la luz de la floreciente industria de las criptomonedas. A finales de este año, la Fundación Ethereum lanzará una versión mejorada de Ethereum llamada Ethereum 2.0. En la fase 0, el equipo lanzará la Cadena de Faro; una red de prueba para expandir las capacidades de Ethereum.

Sorprendentemente, la actualización aumentará el alcance de la red en cuanto a las soluciones que puede ofrecer. Si la plataforma ha sido capaz de mantener un estado robusto durante los últimos seis años, ¿podría ser posible que el valor de la plataforma sea aún mayor cuando las nuevas actualizaciones se pongan en marcha por completo?

Lo importante que hay que tener en cuenta es que ETH tiene un inmenso potencial de crecimiento, pero siempre hay que anticiparse a posibles caídas. En 2018, por ejemplo, el token pasó todo el año a la inversa. Esto te dice que, por mucho que las criptodivisas presenten una verdadera oportunidad de beneficio, uno debe mantenerse siempre vivo al riesgo inherente que implica y que solo debe invertir una cantidad que pueda permitirse perder.